Der Tragbare Toilette ist eine leichte, transportable, effiziente und hygienischere Variante einer üblichen Einrichtung zur Beseitigung menschlicher Ausscheidungen, die vor dem Aufkommen der Inneninstallation existierte – dem Plumpsklo. Bevor die Inneninstallation die Entwicklung eines Systems zum Transport von menschlichem Abfall von einem Behälter zu einem Abwassersystem durch eine Reihe von Rohren und anderen Installationsgeräten ermöglichte, kümmerten sich Menschen häufig um ihre Notwendigkeit, Abfall in einem isolierten Stand außerhalb von Wohnen und Arbeiten zu beseitigen Quartiere, wenn sie sich überhaupt für irgendeine Art von Struktur entschieden haben. Typischerweise enthielt dieser Stand eine Bank, in die ein großes Loch geschnitten war. Der Müll wurde durch das Loch direkt auf den Boden darunter abgelagert. Eine raffiniertere Version des Nebengebäudes war das Wasserklosett, eine Inneneinrichtung mit einem Wassertank und einem Spülsystem, das den Abfall in einer darunter liegenden Senkgrube deponierte.

Das Aufkommen der Inneninstallation führte 1843 zur Entwicklung der ersten modernen Toilette, obwohl an Abwassersysteme angeschlossene Toiletten erst im viktorianischen Zeitalter allgemein verwendet wurden, als mit dem Bau moderner Abwassersysteme begonnen wurde. Dennoch war diese Innovation nicht nützlich für diejenigen, die in Außenbereichen ohne Zugang zu einer solchen Einrichtung arbeiteten oder sich anderweitig versammelten. Einige dieser Veranstaltungsorte, wie viele Rastplätze auf der Straße, Campingplätze und Sommercamps für Kinder, nutzen immer noch rustikale Nebengebäude. Mindestens seit den 1960er Jahren gibt es an vielen anderen Orten, insbesondere solchen, an denen sich die Bevölkerung nur vorübergehend versammelt, leichte, hygienische tragbare Toilettenanlagen – leicht zu transportierende, private, individuelle Plastikkabinen mit Toiletten, jede mit ihrem eigenen unabhängigen Sanitärsystem, bestehend aus rudimentär Sanitär, ein Fäkalientank und Desinfektionschemikalien.

Tragbare Toiletten werden am häufigsten auf Baustellen, Parkplätzen im Freien und anderen Arbeitsumgebungen verwendet, in denen Inneninstallationen nicht zugänglich sind, sowie bei großen Versammlungen im Freien wie Konzerten, Messen und Freizeitveranstaltungen.

Die frühesten bekannten Toilettenanlagen stammen aus dem dritten Jahrtausend v. Rudimentäre Toilettenanlagen wurden in Form von Aussparungen in Steinwänden von Häusern in Schottland entdeckt, die auf etwa 2.800 v. Chr. zurückgehen. Etwa zur gleichen Zeit wurden in Pakistan anscheinend westliche Toilettenanlagen aus Ziegeln mit Holzsitzen gebaut. Das Abwasser fiel durch eine Rutsche in einen Abfluss oder eine Senkgrube. In Ägypten wurden Toiletten in den Badezimmern von Gräbern gefunden, vermutlich für den Gebrauch im Jenseits. Die erste tragbare Toilette stammt aus der Mitte des 14. Jahrhunderts v. In Ägypten wurde im Grab von Kha, dem ranghöchsten Beamten der Arbeitergemeinde von Theben, ein hölzerner Hocker mit einem großen Schlitz in der Mitte zur Verwendung mit einem Keramikgefäß darunter entdeckt.

Bis zum 18. Jahrhundert war der tragbare Nachttopf, eine etwas modernere Variante dieser ersten tragbaren Toilette, die am häufigsten verwendete Toiletteneinrichtung. Der Begriff einer spülbaren Toilette wurde von dem elisabethanischen Dichter Sir John Harington entwickelt, der eine Innentoilette entwarf, die eine Toilettenanlage enthielt, die das Abwasser mit Wasser aus einer Zisterne verdünnen konnte. Diese Erfindung wurde von Thomas Crapper erheblich verbessert, der 1886 die erste spülbare Toilette mit einem hoch über der Toilettenschüssel platzierten Wassertank schuf, um den Inhalt der Schüssel tatsächlich auszuspülen, anstatt ihn nur zu verdünnen. Als die öffentlichen Abwassersysteme weiter entwickelt wurden, wurde Crappers Erfindung weit verbreitet.

Im zwanzigsten Jahrhundert haben Erfinder die Tragbarkeit der älteren Toiletten mit den hygienischen Vorteilen der modernen Toilette kombiniert, um ein geschlossenes System zu schaffen, das auch kompakt, leicht und transportabel ist. Die tragbare Toilette, allgemein nach einem bekannten Hersteller dieses Produkts als Porta-John bezeichnet, ist heute ein gängiges Merkmal auf Baustellen und Veranstaltungen, die keinen Zugang zu Abwassersystemen haben.